Análisis Cladístico del género Bothrops (Serpentes: Viperidae)

Tesis (Grado Doctor en Ciencias Biológicas)--Universidad Nacional de Córdoba. Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Centro de Zoología Aplicada-2010

RESUMEN
Bothrops es un género de serpientes vipéridas Sudamericanas y es un grupo de importancia médica debido a la potencial letalidad de sus venenos. Se distribuye en todo el continente, excepto en el sudoeste de la región cis-Andina, e incluye 37 especies, dos de las cuales se encuentran también en Centro América, una de ellas alcanza las latitudes más australes de Patagonia, y cuatro son endémicas de islas.
Bothrops ha sido reconocido como un grupo particularmente diverso en su morfología, como también en su ecología ya que se encuentra en una amplia variedad de ambientes. Algunas especies presentan distribuciones relativamente extensas, siendo por ello las principales causantes de accidentes ofídicos, mientras que otras se encuentran en áreas restringidas y son poco conocidas en su biología general. La gran diversidad morfológica y ecológica de Bothrops sumada a la rareza de algunas de sus especies, ha llevado a que su sistemática resulte compleja, a pesar que ésta ha sido motivo de repetido interés en la herpetología de los últimos años.
Numerosos estudios demostraron la parafilia de Bothrops respecto al género arborícola Bothríopsis y la monofilia del grupo de "botropoides" Sudamericano (Bothrops, Bothríopsis, Bothrocophias). Dados estos resultados, distintos autores realizaron diferentes propuestas taxonómicas para Bothrops; pero a pesar de ello, la parafilia del género ha persistido, no sólo respecto a Bothríopsis sino también a Bothrocophias. Por otro lado, las relaciones sistemáticas entre las especies de Bothrops se conocen principalmente a partir del análisis de la evidencia molecular, y la morfología del género permanece insuficientemente conocida y poco explorada filogené ticamente.
En esta tesis doctoral se analizan las relaciones sistemáticas dentro de Bothrops y su relación con Bothríopsis, Bothrocophias y otros géneros de vipéridos. Para ello se realizó un estudio morfológico extenso del grupo de botropoides, mediante la revisión de la morfología externa, patrones de coloración, lepidosis, osteología craneal y morfología hemipeniana. Esta revisión morfológica permitió ampliar el conocimiento sobre especies poco conocidas, redescribir algunas de ellas, y realizar comparaciones que fueron la base para la definición de caracteres. Los caracteres morfológicos se analizaron por separado y en combinación con otro tipo de caracteres (provenientes de genes mitocondriales y de la ecologia) previamente publicados. El análisis filogenético se realizó utilizando la metodología dadista, y se llevaron a cabo análisis alternativos combinando distintos sets de datos y distintos criterios de pesado de los caracteres. Se evaluó la congruencia dentro y entre los diferentes sets de datos, entre los resultados de los análisis alternativos, y entre los resultados de esta tesis y los de otros autores.
Los resultados muestran, en general, los mismos grupos de especies comunmente reconocidos en estudios previos: los grupos "altematus", "neuwied?, "jararaca", "jararacussu" y "aíro:>t". Sin embargo, existen incongruencias con filogenias anteriores en lo que respecta a las relaciones dentro y entre algunos grupos, particularmente "altematus", "neuiviedf y "jararaca". Se identificaron las causas de estas incongruencias, y se propone una hipótesis de las relaciones entre las especies botropoides que refleja nueva información y resulta congruente para los distintos tipos de datos analizados (morfológicos, ecológicos y moleculares). Se discuten propuestas taxonómicas previas, y se propone resolver la parafilia de Bothrops asignando Bothrops andianus a Bothrocophias y sinonimizando Bothriopsis con Bothrops. De esta forma, Bothrops conforma un grupo monofiletico soportado por diferentes fuentes de evidencia.

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